ケアマネは比較的新しい職種である。介護保険制度の改正によって、新しく介護が必要な人のサポートをすることが主な仕事内容であるが、その仕事には高度の専門性が求められていると言える。介護保険制度についての専門的な知識が要求されるのはもちろんのこと、それを利用者にしっかりと説明するためのコミュニケーション能力も必要だ。

ケアマネは、そのように介護が必要な高齢者と、さまざまな介護サービスとを結び付ける仕事であり、その利用者にどの介護サービスが適しているのかということを随時示していく。もちろん、介護保険を利用する高齢者が、本当に介護が必要なのかどうかを判断することも欠かせない。これを訪問調査と言い、各市町村の自治体の依頼を受けて、利用者の心身について調査したり、主治医から意見書を求めるなどして、要介護かどうかを審査していく。

この点、利用者の情報に関して守秘義務があるので、注意して審査を進めていかなければならない。そうして利用者が要介護だと判断できれば、今度はどんな介護サービスが適しているかを利用者に提示していくことになる。この際、利用者の相談に乗ったり、初めて介護サービスを利用する利用者の心の不安を取り除くなど、親身になって利用者と信頼関係を築いていく能力が要求される。

とはいえ、中にはうまく話ができないなどさまざまな利用者がいる。そうした利用者から上手に話を聞きだすこともケアマネの仕事なのだ。その中で、介護保険や介護サービスの内容を分かりやすく伝えることが必要となってくるだろう。